Le Darjeeling First Flush est arrivé !

Ca y est ! Le premier Darjeeling First Flush 2009 est arrivé ! Malgré des conditions climatiques très défavorables, cinq mois de sécheresse consécutifs et une chute de la production de l'ordre de 70 %, nous sommes mesure de vous proposer la première récolte de printemps de Darjeeling : Rohini FTGFOP 1 Dj 01.

Récolté au début du mois de mars, ce thé présente des couleurs très mélangées, allant du vert clair au vert foncé et du brun clair au brun foncé. La feuille sèche présente des arômes dominants de verdure fraîche.

La liqueur est d'un jaune limpide avec des reflets verts. Le nez dominant tire sur l'amande fraîche, la poire, le raisin et la vanille.

En bouche, ce thé montre une attaque franche et nerveuse, une agréable astringence doublée d'une micro pointe d'amertume. Les arômes reviennent à ceux de la feuille sèche. La longueur en bouche est belle.

La feuille infusée garde les notes de verdure fraîche.

Cette récolte est la toute première de l'année de ce jardin que nous suivons depuis plusieurs années et dont nous apprécions la régularité dans la production. Bien qu'étant d'altitude moyenne, le jardin Rohini réussit ses thés de belle manière.

Conseils de préparation : 4 minutes d'infusion pour une eau à 85°, pour un dosage à 4 grammes (une bonne cuillère à café) pour 0.5 litre d'eau.

Accords possibles : A notre avis ce Darjeeling se marie bien avec une viande blanche, une salade jeune, un Bleu des Causses, un cake aux amandes ou une tarte à la poire.

Ce thé est disponible en vrac 19.10 € les 100 g) ou en caissettes de 100 g (21.45 €).

Soirée découverte du chanoyu

Mardi 6 avril, nous avons organisé la quatrième soirée de cette année, consacrée au chanoyu, la cérémonie japonaise du thé. Comme les trois précédentes, cette cérémonie était dirigée par Madame Yuiko TOKUGAWA, maître de thé formée à l'école Urasenke de Kyoto par Sokô Shirahage. Pour cette cérémonie, Mme Tokugawaa souhaité créer une estrade surélevée afin que tous les participants soient à même hauteur. La délimitation de cet espace était renforcée par deux planchettes décorées, allusion à la restriction volontaire de la surface nécessaire à la cérémonie du thé pendant la période shogunale (un petit espace dans de grands salons).

A la veille de Pâques, Mme Tokugawa a illustré l'arrivée du printemps à travers la disposition des éléments floraux et le choix de son kimono. Le symbole du lapin (de Pâques...), imprimé sur le tissu, figure le printemps de la même manière qu'en Europe. Nous nous sommes interrogés sur l'équivalence du choix de l'animal dans nos deux cultures. Est-ce un reste d'influence chrétienne ? Une survivance originaire d'Inde, le berceau du bouddhisme ? De toutes façons, cet animal est symbole de vie et de renaissance, que ce soit en Europe ou en Extrême-Orient, il n'est donc pas étonnant qu'il soit associé au retour du printemps...

L'intérieur du carré dans lequel se trouve la bouilloire en fonte (tetsubin) symbolise la nature et le renouveau des végétaux. La branche de prunier en fleurs (blanches) renvoie aux cerisiers en fleurs du Japon, symboles du printemps et de l'allongement des jours à partir de l'équinoxe de mars.

La cérémonie a sucité de nombreuses questions de la part de la quinzaine de participants, auxquelles Mme Tokugawa a répondu avec plaisir. Nous avons tous pu admirer ses ustensiles : chawan (bol), cha ire (pot à matcha), chasen (fouet en bambou), tetsubin (bouilloire en fonte avec bec verseur), ainsi que sa boîte de rangement et ses baguettes pour manier l'encens.

Nous avons tous admiré le kimono et la ceinture.
La calligraphie exposée signifiait "Le rire porte bonheur".

Pushpa PC : photos du Népal

Pushpa PC expose pour la seconde fois ses photographies au Thé des Muses, jusqu'à la fin du mois d'avril. Scènes de rue, paysages grandioses, personnages anonymes et portraits flamboyants sont les thèmes préférés de ce népalais qui ne se lasse pas de capter les sensations et les émotions de son pays.

Chaque photographie est une surprise, un moment de vie, un morceau de Népal, une évocation puissante et subtile. C'est pur et simplement superbe !

Darjeeling récolte d'automne

La récolte d'automne de Darjeeling (autumnal flush) est arrivée ! Cette année nous vous proposons un Castelton FTGFOP DJ353 au prix de 9.40 € les 100 grammes.

Ce thé a été récolté sur une parcelle plantée de théiers issus de la souche Camélia Sinensis, ce qui lui confère une richesse aromatique particulière.

Le jardin de Castleton est situé au sud de la vallée de Kurseong, à une altitude de 980m à 2300m.

La couleur de la feuille va du brun clair au brun sombre. On observe un nombre important de bourgeons. Le nez de la feuille sèche est boisé et indique une belle matière.

La tasse est d'un orange sombre, lumineux et limpide. Au nez, des notes de croûte de pain à l'ancienne et de fruits mûrs. Les sensations en bouche sont agréables : la charpente est bien équilibrée, les arômes sont soutenus par une pointe d'astringence leur conférant juste ce qu'il faut de nervosité et de noblesse. La bouche est longue et très agréable.

Cette récolte d'automne confirme la régularité en qualité des productions de ce jardin. Sa réputation est largement justifiée. Le thé est sublime.

Cérémonie japonaise du Thé

Hier soir, mardi 3 mars, le Thé des Muses a organisé une cérémonie japonaise du thé, chanoyu, avec la participation de Mme Yuiko Tokugawa, maître de thé. Mme Tokugawa a été formée à l'école Urasenke de Kyoto par maître Sokô Shirahase. Elle a déjà animé au Thé des Muses plusieurs soirées consacrées au chanoyu (voir billets précédents du 28 janvier et du 2 février).

Ce chanoyu a été placé sous le signe des jours qui rallongent et qui nous rapprochent du printemps.

Le 3 mars correspond à une fête particulière au Japon : la fête des poupées. Cette fête ne concerne que les filles et peut être comparée à notre St Nicolas. De ce fait, hier, point de calligraphie, mais de jolies petites poupées...

La douzaine de personnes présentes ont apprécié le thé et ont posé de nombreuses questions auxquelles Mme Tokugawa a répondu avec clarté. Elle nous a éclairé, entre autre choses, sur le choix de l'emplacement de sa bouilloire (kama), par rapport aux invités...

Lydia Gautier dans la revue SAVEURS

Dans son dernier numéro (n°166, février-mars 2009), la revue SAVEURS nous propose un petit dossier sur le thé, rédigé par Lydia Gautier. Quelques informations générales et surtout de savoureuses recettes dans lesquelles le thé a toute sa place.

Le dossier, superbement illustré par les photographies de Jean-François Mallet, donne vraiment envie de se mettre à ses fourneaux et de préparer ces recttes gourmandes.

Tous les thés évoqués par Lydia Gautier sont disponibles au Thé des Muses.

Dégustation de thés Pu Erh

Nous organisons une dégustation de thés Pu Erh, le mardi 10 mars de 19 à 21 heures, à la boutique.

Les thés Pu Erh, appelés aussi thés sombres, sont originaires de Chine, de la province du Yunnan et sont produits autour de la ville qui lui a donné son nom. On trouve des Pu Erh en vrac, mais également et surtout, compressé sous diverses formes : nids, briques, galettes.

Ces thés se différencient de tous les autres thés sur trois points essentiels :

- Ils sont le résultat d'un fermentation et non d'une oxydation, comme c'est le cas pour les thés oolong et noirs

- Cette fermentation peut se poursuivre pour les thés compressés et modifie le thé en vieillissant. C'est le seul thé que l'on peut conserver au-delà de l'année et que l'on peut faire vieillir pendant plusieurs années. Ce vieillissement transforme les arômes et le goût du thé.

- Les Pu Erh développent une gamme d'arômes (sous-bois, champignons, feuilles mortes, cendre...) que l'on ne trouve quasiment pas dans les autres thés. Ils peuvent être, en bouche, d'une incomparable douceur.

Les Pu Erh peuvent être préparés de plusieurs façons : en théière de type gong fu cha, en zhong ou en théière traditionnelle (surtout pour les thés en vrac).